L’adolescència és una etapa de transició entre la infantesa i l’adultesa, caracteritzada per una sèrie de canvis significatius en diverses àrees del desenvolupament humà. Aquests canvis no sols són físics i hormonals, sinó que també inclouen canvis psicològics i emocionals crucials per al desenvolupament d’una identitat pròpia i la formació d’habilitats socials i cognitives.
L’adolescència es pot dividir en tres etapes principals:
- Adolescència primerenca (11-14 anys): comencen els canvis puberals, com el creixement accelerat i l’aparició de característiques sexuals secundàries. A més, comencen a desenvolupar una major consciència de si mateixos i poden experimentar fluctuacions emocionals.
- Adolescència Mitjana (15-17 anys): la majoria dels canvis físics es completen i el creixement es desaccelera. No obstant això, s’intensifica la cerca d’identitat i autonomia. Les relacions amb els parells adquireixen una major importància, i els adolescents comencen a pensar de manera més abstracta i crítica. En aquesta etapa, alguns adolescents poden experimentar una por intensa a ser jutjats negativament pels altres, la qual cosa pot portar-los a evitar situacions socials i afectar el seu desenvolupament social i emocional. Aquesta por pot arribar a desenvolupar una fòbia social, el que pot portar-los a evitar situacions socials i afectar el seu desenvolupament en aquesta àrea.
- Adolescència Tardana (18-21 anys): la maduració física es completa. Així mateix, es consoliden la identitat i la independència. Els adolescents es preparen per a la vida adulta, prenent decisions importants sobre el seu futur i establint relacions més madures.
Quins són els canvis psicològics que es donen en l’adolescència?
Encara que l’adolescència pot ser un període desafiador, també està ple d’oportunitats i aspectes positius que contribueixen de manera significativa al desenvolupament integral dels joves. No obstant això, és important esmentar que l’adolescència té “mala premsa” i sovint es percep amb una actitud negativa per part dels pares. Molts creuen que des que comença l’adolescència fins que acaba seran uns anys complicats i problemàtics. Aquesta percepció pot portar a una anticipació de conflictes i dificultats que no sempre es materialitzen, afectant la manera en què els pares interactuen amb els seus fills adolescents. És crucial entendre que, encara que s’espera que sorgeixin uns certs desafiaments, no necessàriament han d’ocórrer de manera negativa. Els joves experimenten una sèrie de transformacions psicològiques, emocionals i socials que són crucials per al seu desenvolupament. Entre elles destaquen:
Desenvolupament de la identitat
Els joves treballen intensament en la formació de la seva identitat. Aquest procés inclou l’exploració de diferents rols, valors i creences, i pot involucrar qüestionaments profunds sobre si mateixos i el seu lloc en el món. Per exemple, pot experimentar amb diferents estils de vestir o participar en diverses activitats extracurriculars per a descobrir què l’apassiona i el/la defineix. Aquest període d’autoexploració és fonamental per a descobrir els seus interessos, valors i passions, la qual cosa els ajuda a definir qui són i qui volen ser en el futur.
Autonomia i independència
La cerca d’independència és un aspecte clau del desenvolupament adolescent. Aquesta necessitat d’autonomia pot portar a conflictes amb figures d’autoritat, però també és essencial per al desenvolupament d’una identitat pròpia i una vida adulta autònoma. Per exemple, un adolescent pot insistir a manejar els seus propis diners o a decidir el seu horari d’estudi, mostrant així el seu desig de major control sobre la seva vida. Aquesta creixent independència els permet prendre decisions importants, aprendre dels seus errors i desenvolupar una major confiança en si mateixos.
Desenvolupament d’habilitats socials
Els adolescents amplien els seus cercles socials i desenvolupen habilitats interpersonals essencials. Les amistats que formen poden ser una font de suport emocional i un camp d’entrenament per al desenvolupament d’habilitats com l’empatia, la resolució de conflictes i la cooperació.
Canvis en l’autoestima
L’autoestima pot fluctuar durant l’adolescència a causa de les comparacions socials i la preocupació per la imatge corporal. Una autoestima saludable és crucial per al benestar emocional i pot influir en diversos aspectes de la vida de l’adolescent, des del rendiment acadèmic fins a les relacions interpersonals. Per exemple, un adolescent que destaca en un esport i rep reconeixement per això pot experimentar un augment en la seva autoestima. No obstant això, si el mateix adolescent es compara amb els seus companys en termes d’aparença física i sent que no compleix amb uns certs estàndards socials, la seva autoestima pot veure’s afectada negativament.
Desenvolupament cognitiu
Els adolescents desenvolupen la capacitat de pensar de manera més abstracta i lògica. Aquest avanç en el desenvolupament cognitiu permet manejar conceptes complexos i considerar múltiples perspectives, la qual cosa és fonamental per a la presa de decisions i la resolució de problemes. Per exemple, un adolescent pot començar a qüestionar les normes socials o polítiques del seu entorn i desenvolupar les seves pròpies opinions fonamentades sobre temes com la justícia social o el canvi climàtic. Aquesta etapa de gran creativitat i innovació es tradueix en expressions artístiques, invencions i solucions originals a problemes, la qual cosa els permet contribuir de manera significativa a la societat.
Canvis Físics i Hormonals: Com influencien en el comportament?
- Pubertat i desenvolupament sexual: la pubertat marca l’inici d’una sèrie de canvis físics i hormonals, com l’augment d’hormones sexuals (testosterona i estrogen), que no sols afecten el desenvolupament físic, sinó també el comportament i l’estat emocional.
- Canvis en l’estat d’ànim: les fluctuacions hormonals poden provocar canvis en l’estat d’ànim, com la irritabilitat, la tristesa i l’ansietat. Aquests canvis poden ser desafiadors tant per als adolescents com per als qui els envolten.
- Imatge corporal i autoestima: el desenvolupament físic pot influir profundament en la percepció de la imatge corporal i, per tant, en l’autoestima. Els adolescents són especialment sensibles a com perceben els seus cossos i com creuen que són percebuts pels altres, la qual cosa pot portar a problemes com els trastorns alimentaris.
Situacions de risc en l’adolescència
Algunes de les situacions de risc més comuns durant l’adolescència són:
- Pressió social i acadèmica: la pressió per a complir amb les expectatives acadèmiques i socials pot ser un factor d’estrès significatiu. La competència per obtenir bones qualificacions, ingressar a les bones universitats i complir amb les expectatives dels pares i mestres pot generar ansietat i afectar el benestar emocional.
- Influència dels parells: la pressió dels parells pot portar a comportaments de risc, com el consum de substàncies, conductes sexuals de risc i la participació en activitats perilloses. No obstant això, les amistats també poden ser una font de suport i benestar. En “Primeres relacions sexuals” o “Sexting entre adolescents” podem descobrir més sobre les conductes de risc sexuals.
- Aïllament social: l’aïllament social pot ser tant una causa com una conseqüència de problemes emocionals durant l’adolescència. Els adolescents que se senten aïllats o rebutjats pels seus parells poden experimentar sentiments de solitud, tristesa i baixa autoestima, la qual cosa pot agreujar els problemes de salut mental i augmentar el risc de comportaments autolesius.
- Autoestima i percepció corporal: la preocupació per l’aparença física i la comparació amb els altres són comunes durant l’adolescència. Els adolescents poden desenvolupar una imatge corporal negativa i baixa autoestima, la qual cosa pot conduir a trastorns alimentaris, així com a altres problemes emocionals.
- Ús de tecnologia i xarxes socials: l’ús excessiu de la tecnologia i les xarxes socials pot afectar la salut mental, contribuint a problemes com l’ansietat, la depressió i la baixa autoestima, a causa de la comparació constant i l’exposició a ciberassetjament. Alguns enllaços d’interès per a saber més sobre aquest aspecte són “El costat fosc de les xarxes socials” o “Online Grooming“.
Com poden acompanyar els progenitors aquests canvis psicològics propis de l’adolescència?
Algunes de les estratègies més efectives per a acompanyar als adolescents són:
- Fomentar la comunicació oberta: promoure una comunicació oberta i honesta entre adolescents i adults és essencial. Els adolescents han de sentir que poden expressar els seus pensaments i emocions sense por de ser jutjats.
- Educació i conscienciació: l’educació sobre els canvis que ocorren durant l’adolescència pot ajudar els joves a comprendre i manejar millor les seves experiències. La conscienciació sobre els efectes dels canvis hormonals i físics en el seu comportament i estat emocional pot empoderar-los per a prendre decisions informades i saludables.
- Enfortiment de les relacions familiars: fomentar relacions familiars saludables i de suport pot proporcionar un entorn segur perquè els adolescents naveguin els seus canvis i desafiaments. La participació activa i positiva dels pares en la vida dels seus fills pot ser una font significativa de suport emocional.
- Teràpia psicològica: l’accés a la teràpia psicològica pot ser crucial per a aquells adolescents que enfronten dificultats significatives. La teràpia i l’assessorament proporcionen un espai segur per a explorar i abordar els desafiaments emocionals i conductuals.
Així mateix, una pel·lícula molt recomanable per a poder comprendre aquesta etapa evolutiva és “Inside Out 2”. Aquesta explora de manera sensible i entretinguda el món de les emocions. Té una visió més profunda del creixement emocional i les noves aventures que enfronta la protagonista mentre navega pels complexos sentiments de l’adolescència.
En conclusió, l’adolescència és una etapa de canvis profunds i significatius que afecten tots els aspectes de la vida d’un adolescent. Comprendre i donar suport a aquests canvis és fonamental per a promoure un desenvolupament saludable i equilibrat. Els adults que envolten als adolescents, inclosos pares, educadors i professionals de la salut mental, tenen un paper essencial a l’hora d’oferir el suport necessari durant aquesta fase de creixement i autodescobriment.
Si necessiteu ajuda per a gestionar els canvis psicològics propis de l’adolescència, no dubteu a posar-vos en contacte amb nosaltres. Estarem encantades d’ajudar-vos.
Laura Maymó Gallurt
Psicòloga Núm. Col. B-03427
